临近空间旅行再进一步

10月25日凌晨3时57分，光启集团自主研制的临近空间飞行器“旅行者”3号(海口号)，在新疆携带活体乌龟成功进入海拔21公里的临近空间，开展实验任务和进行关键技术验证，并于25日8时28分降落在预定区域，被成功回收。乌龟生命体征正常，并已随放飞团队回到光启总部，试飞获得圆满成功。这是全球首次浮空器成功携带活体动物进入临近空间停留，标志着我国临近空间飞行技术达到了一个新的技术高度。

小乌龟的大升降梯

“旅行者”3号，由两个主要部分组成，上方是一个半透明的囊体，下方是一个吊舱，二者由吊绳连接，吊绳中部安装了降落伞。光启临近空间创新总监周飞介绍，“旅行者”3号的囊体采用超压PE材料结合加强筋的方式研制而成，“随着升空内外压强的变化，囊体完全鼓涨起来后，最大直径18.8米，体积可达到2150立方米，是个庞然大物”。充上氦气的囊体产生浮力，为整个飞行器提供升空、平飞、下降的主要“动力”来源。下方的吊舱安装了航电、载荷、能源、生保等设备，以及一个小型生保舱。“旅行者”3号缓缓升空，逐步上升到21公里的临近空间目标高度，开展临近空间环控生保、天地通信、空间环境数据采集等实验项目。随后，按照指令完成缆绳切割、囊体与生保舱分离、降落伞打开、平稳着陆等系列动作，降落在预定区域，回收生保舱。

空白领域的科技探索

“这次试飞的成功，来之不易。”周飞表示，临近空间是一个几乎空白的全新领域，缺少前人经验和数据的累积。“浮空器是一种完全有别于飞机、火箭、飞船的飞行器，放飞条件极其严苛，既需要合适的空域范围，也需要合适的天气条件。这也增加了试飞的难度。”

飞行器必须攻克多个技术关键点，飞行器囊体设计是关键。“旅行者”3号使用了光启自行研制的超压囊体，具备强度高、耐低温、防腐蚀、防辐射、耐低压、防紫外线和抗拉伸等功能，可以在临近空间抵抗气压、气候、紫外线、辐射等环境的变化。

此外，如何在临近空间低温、低压、高紫外辐射、高臭氧浓度等极端环境下，保障生命安全，使人可以在临近空间长时间、安全、舒适地停留，是临近空间飞行器载人功能的技术核心。

“旅行者”3号携带的生保舱，设计有温控与通风模块、活物生存保障模块、控制与数据传输模块、图像采集与传输模块等功能模块。舱内是一个相对独立的空间，透过活体动物生存保障系统上方的透明盖，可以看见乌龟在装着水的活动平台里欢快地游动。

周飞表示，生保舱在放飞前经过了多次临近空间模拟试验，温度控制能力和生命保障能力得到了充分验证：温控系统通过温控与通风模块，可以保证舱内通风和温度的均匀性，控制舱内温度在18℃—22℃;生命保障系统具备密封保压能力、温度精准控制能力和氧气补给能力，可以在临近空间极端环境下保证生物存活。

为了实现普通人的太空梦

“乘坐商用临近空间飞行器，可以实现普通人的近太空旅行梦想。”光启集团总裁刘若鹏说，现有的载人航空航天平台，无法满足普通人太空旅行的需求。

为了实现普通人的“近太空”梦想，光启从创立不久就开始了对临近空间的探索。“旅行者”3号成功放飞，完成了环控生保、天地通信、空间环境数据采集3项实验任务，囊体设计加工、充气放飞、环控生保、自主控制、轨迹预测、着陆回收等7项关键技术也得到了验证。

刘若鹏介绍，未来的载人系列“旅行者”号主舱，可以容纳6名旅客。普通旅客可安全舒适地体验到超乎寻常的临近空间美景，看到地球的完美弧线，在两万米以上的高空进行观赏。重点是，整个设计，对旅客的经济条件和身体素质的门槛降到了最低，具有超高安全性和舒适性，旅客无需身着宇航服，可以在舱内自由活动，无需承受失重、离心力等艰苦考验，整个飞行过程就像乘坐电梯或缆车一样平稳舒缓。