洪涝灾害指因大雨、暴雨或持续降雨使低洼地区淹没、渍水的现象。它分为洪水和雨涝。洪水灾害指的是因暴雨急流或河湖泛滥所造成的灾害;雨涝是指因渍水、淹没造成的灾害。雨涝主要危害农作物生长，造成农作物减产或绝收;洪水除危害农作物外, 还破坏房屋、建筑、水利工程设施、交通设施、电力设施等，并造成不同程度的人员伤亡。由于洪水和雨涝往往同时或连续发生在同一地区，所以进行灾情调查统计和分析研究时，大多难以准确界定区别，于是统称为洪涝灾害。
洪涝灾害形成的原因
1、自然原因
a、水系特征：水系支流多(扇形水系、树枝状水系);河道弯曲(荆江河段);缺少天然的入海河道(淮河);地势低洼(海河、珠江)。
b、水文特征：夏季多暴雨，河水陡涨。
c、气候特征：降水持续时间长，降水集中(如长江流域的梅雨天气);夏季风的强弱变化(副高强：南旱北涝;副高弱：南涝北旱);台风的影响;厄尔尼若现象等。
2、人为原因
滥砍滥伐，造成水土流失加剧，河床抬升;围湖造田，湖泊调节能力减弱;不合理水利工程建设(渭河流域)等人为因素都会引发洪涝灾害。
发生洪涝怎么办
1、不要惊慌，冷静观察水势和地势，然后迅速向附近的高地、楼房转移。如洪水来势很猛，就近无高地、楼房可避，可抓住有浮力的物品如木盆、木椅、木板等。必要时爬上高树也可暂避。
2、切记不要爬到土坯房的屋顶，这些房屋浸水后容易倒塌。
3、为防止洪水涌入室内，最好用装满沙子、泥土和碎石的沙袋堵住大门下面的所有空隙。如预料洪水还要上涨，窗台外也要堆上沙袋。
4、如洪水持续上涨，应注意在自己暂时栖身的地方储备一些食物、饮用水、保暖衣物和烧水用具。
5、如洪涝灾害严重，所在之处已不安全，应考虑自制木筏逃生。床板、门板、箱子等都可用来制作木筏，划桨也必不可少。也可考虑使用一些废弃轮胎的内胎制成简易救生圈。逃生前要多收集些食物、发信号用具(如哨子、手电筒、颜色鲜艳的旗帜或床单等)。
6、如果已被洪水包围，要设法尽快与当地政府防汛部门取得联系，报告自己的方位和险情，积极寻求救援。千万不要游泳逃生，不可攀爬带电的电线杆、铁塔，也不要爬到泥坯房的屋顶。
